Ceglana wieża na wschodnim nabrzeżu portowym w Darłówku od ponad 140 lat wskazuje drogę statkom wpływającym do portu. Latarnia Morska Darłowo to nie tylko punkt nawigacyjny, ale też świetny punkt widokowy na Bałtyk, plażę i port rybacki. Z tarasu na wysokości 22 metrów widać panoramę całego nadmorskiego kurortu, a przy dobrej pogodzie spojrzenie sięga kilkanaście kilometrów w każdą stronę.
- unikalny prostokątny kształt
- niesamowity widok na Bałtyk
- historia sięgająca 1715 roku
- możliwość zwiedzania po remoncie
- malownicze otoczenie portu rybackiego
Historia latarni przy ujściu Wieprzy
Pierwsze światła nawigacyjne pojawiły się tu już w 1715 roku – wtedy władze miejskie nakazały zapalanie świateł po obu stronach ujścia rzeki Wieprzy. Port rozwijał się, statki rybackie i handlowe potrzebowały wyraźnego oznakowania podejścia. Takie proste rozwiązanie wystarczało przez niemal 170 lat.
Obecna latarnia stanęła w 1885 roku. Był to niewielki parterowy budynek z czerwonej cegły z kwadratową dwupiętrową wieżyczką. Na drugim piętrze mieścił się pokój dyżurnego pilota, który obserwował redę i obsługiwał lampę. Początkowo świeciła ona stałym czerwonym światłem o zasięgu zaledwie 6 mil morskich, zamontowana na wysokości 12 metrów.
Na przełomie XIX i XX wieku latarnia przechodziła szereg modernizacji. Wymieniano soczewki, zwiększano moc światła, zmieniano jego kolor. W 1899 roku soczewkę IV klasy zastąpiła soczewka VI klasy, a pięć lat później światło zmieniło się na białe, przerywane. Największa zmiana przyszła w 1927 roku – wieżę podwyższono o jedno piętro, zbudowano galeryjkę i zwieńczono całość białą stalową kopułą. Tak właśnie wygląda latarnia do dziś.
Darłowska latarnia morska jest jedyną latarnią w Polsce zbudowaną na planie prostokąta. To czyni ją wyjątkową wśród wszystkich 17 latarni nad polskim Bałtykiem.
Walka ze sztormami i solą
Lokalizacja latarni tuż przy ujściu rzeki do morza ma swoje konsekwencje. Jesienią i zimą podczas sztormów fale zalewają cały budynek. Słona woda systematycznie oblewa ceglane mury, a przy mrozach północna ściana pokrywa się lodem – to malowniczy widok, choć dla budynku oznacza ciągłą degradację.
Konieczne było wzmocnienie północnej ściany. Obmurowano ją dodatkową warstwą cegieł klinkierowych i otynkowano tynkiem cementowo-wapiennym. Dziś ma imponującą grubość 54 centymetry. W 1998 roku osuszono mury, wymieniono wszystkie instalacje – elektryczną, wodną, kanalizacyjną. Generalny remont objął też dach, stolarkę okienną i drzwiową. Po remoncie klatki schodowej w 2000 roku latarnia została udostępniona turystom.
Przez długi okres obiekt był zamknięty właśnie z powodu nawilgocenia i zasolenia murów. Dopiero kompleksowy remont w 2006 roku pozwolił na stałe otwarcie dla zwiedzających.
Zmiana funkcji nawigacyjnej
W 2023 roku nastąpiła istotna zmiana w funkcjonowaniu latarni. Główne światło nawigacyjne przeniesiono na dach apartamentowca Marina Royale, wybudowanego po drugiej stronie kanału portowego, około 130 metrów na zachód. Na wieży dawnej latarni zainstalowano światło sektorowe, emitujące trzy kolory – biały, zielony i czerwony – pełniące rolę światła prowadzącego.
Ta zmiana znacząco poprawiła wyrazistość oznakowania nawigacyjnego prowadzącego do portu. Światło z apartamentowca świeci z wysokości 31 metrów nad poziomem morza, podczas gdy stara latarnia emituje sygnał z wysokości 20 metrów. Zasięg światła sektorowego to 3 mile morskie.
Latarnia wyposażona jest w nadajnik radiolatarni – wysyła na żądanie sygnał rozpoznawczy D według alfabetu Morse’a (– • •).
Co zobaczysz na szczycie latarni
Do góry prowadzą schody, a ostatnie podejście jest bardzo strome i zabezpieczone barierką. Trzeba też uważać na głowę – wejście na taras jest dość niskie. Małe dzieci pokonają te schody tylko z pomocą rodzica, ale wysiłek się opłaca.
Z tarasu widokowego rozciąga się panorama na Bałtyk, plażę wschodnią osłoniętą falochronem, port rybacki i całe Darłówko. Widać stąd również Dąbki i zachodnią część wybrzeża. To nie jest najwyższa latarnia nad Bałtykiem – ma zaledwie 22 metry – ale położenie u samego ujścia rzeki i bliskość morza sprawiają, że widoki są naprawdę efektowne.
Szczególnie fotogenicznie wygląda latarnia o zachodzie słońca, gdy światło pada na czerwoną cegłę i białą kopułę. Zimą, gdy pokryta jest lodem, prezentuje się równie spektakularnie, choć wtedy dostęp bywa ograniczony ze względów bezpieczeństwa.
Dla kogo to miejsce
Latarnia sprawdzi się jako punkt programu dla rodzin z dziećmi, o ile pociechy nie są za małe i poradzą sobie ze stromymi schodami. Nie ma tu wind ani ułatwień dla osób z problemami z poruszaniem się. Miłośnicy morskiej atmosfery i historii żeglugi z pewnością docenią autentyczność miejsca – to wciąż działający obiekt nawigacyjny, nie muzeum.
Warto połączyć zwiedzanie latarni ze spacerem po plaży wschodniej. Tuż obok znajduje się plac zabaw dla najmłodszych i siłownia na powietrzu. Można zrobić sobie zdjęcie z napisem DARŁOWO, pospacerować drewnianym pomostem, podziwiać kutry rybackie wpływające do portu. Plaża jest osłonięta falochronem, więc nie jest tu aż tak wietrznie jak w innych miejscach.
Informacje praktyczne – ceny, godziny, dojazd
Ceny biletów zależą od sezonu. W okresie letnim (czerwiec-sierpień) bilet normalny kosztuje około 10-12 złotych, ulgowy 6-8 złotych. Poza sezonem ceny są niższe, czasem o połowę. Warto mieć gotówkę, choć coraz częściej dostępna jest też płatność kartą.
Godziny otwarcia również są uzależnione od pory roku. W miesiącach zimowych (sprawdzone dla lutego) latarnia czynna jest od poniedziałku do piątku w godzinach 10:00-17:00. W sezonie letnim godziny są wydłużone do zachodu słońca, co pozwala podziwiać widoki w najlepszym świetle.
Dojazd: Latarnia znajduje się przy ulicy Wschodniej 14 w Darłówku, około 2 km od centrum Darłowa. Można dojechać samochodem – w okolicy są miejsca parkingowe, choć latem bywa z nimi ciasno. Wygodnie jest też dojść pieszo z centrum Darłowa wzdłuż kanału portowego – spacer zajmuje około 20-30 minut i prowadzi malowniczą trasą obok cumujących kutrów i jachtów. Współrzędne GPS: 54.440336, 16.378522.
Ile czasu przeznaczyć: Samo zwiedzanie latarni to maksymalnie 20-30 minut. Warto jednak zaplanować więcej czasu na spacer po okolicy, plażę i ewentualnie kawę w jednej z pobliskich kawiarni. W okolicy latarni działa sporo punktów gastronomicznych i sklepów z pamiątkami.
Kontakt: tel. 601 273 317. Latarnia jest administrowana przez Urząd Morski w Szczecinie.
Latarnia w Darłówku jest najdalej na wschód wysuniętą latarnią morską zaliczaną do Wybrzeża Zachodniego. Najbliższe sąsiadki to latarnia w Gąskach (około 40 km na zachód) i latarnia w Jarosławcu (około 15 km na wschód).